critique publiée en 2014

Jouir malgré la déchéance

Crédit photo : François Laplante Delagrave

Après que le Théâtre Denise-Pelletier ait présenté la pièce Commedia sur le dramaturge italien Carlo Goldoni au printemps dernier, voilà que Gabriel Sabourin s’amuse à imaginer les dernières années plutôt erratiques de la vie de l’auteur Georges Feydeau. À l’âge de 58 ans, l’écrivain meurt des conséquences de la syphilis dans l’hôpital psychiatrique de Rueil-Malmaison, après plusieurs années d’inactivité littéraire.

Le spectacle débute quelques jours avant que Feydeau soit interné, alors que l’auteur français se remet de sa soirée de la veille au restaurant Maxim’s, haut lieu de rencontre des artistes et des intellectuels parisiens. Dans sa chambre de l’hôtel Terminus où il a élu domicile, entre un verre d’alcool de poire, un cigare et les deux cuillérées de sirop que la femme de chambre l’oblige à prendre chaque matin, l’écrivain cherche l’inspiration de sa prochaine pièce.

La réussite du spectacle réside certainement en la capacité de Gabriel Sabourin à raconter la vie de Feydeau en adoptant le style et les codes théâtraux du vaudeville. Alors que le dramaturge français vampirisait la vie des gens de son entourage pour créer les personnages de ses pièces, Gabriel Sabourin se sert du même procédé pour colorer son Georges Feydeau. Il faut dire que d’entrée de jeu, plusieurs des détails biographiques de la vie de l’écrivain français participent déjà à faire de lui un personnage de théâtre, que ce soit les rumeurs selon lesquelles il serait le fils illégitime de Napoléon III ou encore sa qualité de collectionneur compulsif de tableaux expressionnistes d’artistes méconnus.

Pour recréer l’ambiance de la comédie de boulevard, la scénographie ingénieuse de Jean Bard est parfaitement adaptée. Alors que deux portes et une fenêtre permettent une multiplicité de rencontres cocasses, le lit placé au centre de la scène offre à plusieurs personnages le loisir de se cacher dessous. Les éclairages de Claude Accolas découpent la pièce en tableaux grâce à des moments de noirceur totale qui profitent aux nombreuses entrées et sorties des acteurs. Ainsi, les quiproquos, les déboires conjugaux, les maîtresses cachées sous le lit et les portes qui claquent se multiplient tout au long du spectacle.

Comment passer sous silence la magnifique interprétation d’Alain Zouvi dans le rôle de Georges Feydeau? Ayant lui-même joué à de nombreuses reprises dans des pièces de l’auteur français, dont trois fois au Rideau Vert (Le Ruban (1986), Tailleur pour dame (1992), Le dindon (1994)), il était le comédien tout désigné pour incarner le « prince des jouisseurs ». Pour sa part, le metteur en scène Normand Chouinard, qui excelle par ailleurs dans ce type de répertoire, brille par la précision et la rigueur de sa direction d’acteurs. Mentionnons toutefois que, malgré les magnifiques costumes de Suzanne Harel, les actrices étaient nettement moins charismatiques que les acteurs. La scène finale durant laquelle les trois personnages féminins entrent et sortent de scène à tour de rôle constitue d’ailleurs un des moments les plus faibles du spectacle.

À l’issue de la pièce, force est de constater qu’à défaut d’avoir été un fils illégitime, un père absent, un mari cocu et un peintre raté, Georges Feydeau aura quand même réussi à acquérir la réputation de « prince des boulevards », à qui le duo Sabourin‑Chouinard rend un brillant hommage.